Latiendo en Misión: Presencia misionera en Sierra Leona

Por fray Kenneth, OAR

Agradezco esta oportunidad de compartir mi trayectoria: ocho años de gracia, desafío y transformación en la misión de Sierra Leona.

Cuando recuerdo mi vida como misionero, siempre recuerdo un momento sencillo durante mis años de filosofía en Casiciaco . A menudo miraba la foto de portada de nuestro folleto de la Hora Santa por las Vocaciones: la imagen del P. Don Besana en una canoa en Sierra Leona. La miraba fijamente y me decía en silencio: «Algún día, quiero ser destinado a Sierra Leona». No sabía cómo, ni cuándo, ni por qué, pero en mi corazón ya estaba sembrado el deseo de servir en las misiones. Y hoy, después de ocho años en Sierra Leona, puedo decir que lo que una vez fue un pequeño sueño se ha convertido en una hermosa realidad por la gracia de Dios.

Sierra Leona me recibió con contrastes. Es una tierra marcada por la pobreza, donde las familias luchan a diario por obtener educación, atención médica e incluso comida. Pero también es una tierra que rebosa de bondad. La gente sonríe incluso en los momentos difíciles. Me reciben en sus casas incluso cuando tienen tan poco. Me enseñaron, sin palabras, lo que significan el coraje, la esperanza y la resistencia.

Entrar a Sierra Leona fue como adentrarme en un mundo muy distinto al mío, pero es un mundo donde la huella de Dios está en todas partes: en la risa de los niños, en la fe de las madres, en la resiliencia de los pobres. En Sierra Leona, Dios está… cerca. Dios está presente. Dios está vivo.

La vida misionera es sencilla, pero nunca vacía. Muchos días, el viaje hacia la gente ya es una forma de evangelización: recorrer el lodo profundo en moto, cruzar ríos, caminar largas distancias bajo el calor del sol. He celebrado misa bajo árboles de mango, en capillas inacabadas, en aulas polvorientas o bajo un techo hecho solo de hojas de palma. He visitado a familias que no tenían nada, aún así, ofrecen lo poco que tienen. Acompañaba a los enfermos, escuchaba a las madres que lloraban por sus hijos y se sentaba en silencio con quienes simplemente necesitaban la compañía de alguien. En las misiones, el sacerdocio se humaniza: te conviertes en hermano, compañero, constructor, consejero, presencia de Dios en la cotidianidad de la vida diaria.

Una de las mayores alegrías de la misión son nuestras escuelas. En Kamabai , Kamalo y ahora Fadugu , los niños nos reciben con una alegría que disipa incluso el cansancio de largas jornadas. A través del catecismo diario y las misas escolares, nuestros alumnos, incluso musulmanes, participan con entusiasmo. Cantan, rezan y escuchan la Palabra de Dios con una pureza que conmueve el corazón. Y algo profundo sucede durante nuestras celebraciones litúrgicas: líderes tradicionales y locales se unen a nosotros. He visto al Jefe Supremo, a los Jefes de Sección e incluso al Gran Imán, nuestro hermano musulmán, permanecer entre nosotros con respeto y unidad.

La educación es un puente. En La misión, cristianos y musulmanes, jóvenes y mayores, líderes y estudiantes se unen, no en división, sino en armonía. Solo Dios puede crear tal unidad, como un puente.

Nuestra misión también impacta vidas de manera práctica, con la ayuda de la Provincia y ARCORES Internacional. Hemos construido y reparado pozos de agua en aldeas sin agua potable. Hemos instalado lámparas solares en hogares remotos donde la oscuridad hacía vulnerables a las familias. Hemos construido aulas y proporcionado acceso a computadoras a niños que nunca antes habían tocado una. Estas cosas sencillas —luz, agua, educación— se convierten en sacramentos de esperanza. Transforman vidas.

De curso, el misión es no sin es heridas. Allá eran días de Enfermedades, momentos de soledad, épocas en que los recursos eran muy limitados. Hubo momentos en que los caminos eran demasiado peligrosos o en que la distancia y el cansancio te hacían dudar de tus fuerzas. Y sí, hubo muchos momentos en los que extrañé profundamente mi hogar. Pero en todos ellos, descubrí una gran verdad: la gracia siempre está presente. mayor que que lucha. Gallinero fortaleza aparece en su debilidad. La voz de Dios se hace más clara cuando todo lo demás está en silencio. En Sierra Leona, aprendí a rendirme, a confiar y a depender de Dios más que nunca.

Mi más profundo alegría en el misión es presenciando transformación—una niño aprendiendo orar, a familia regresando a iglesia, a juventud descubriendo su dignidad, a La comunidad se reúne para la misa, incluso cuando no tienen nada que ofrecer excepto su fe. Estos pequeños milagros son el recordatorio diario de por qué Dios nos envió allí, por qué nos quedamos y por qué la misión es importante.

Al celebrar el Año de la Misión, me presento ante ustedes no solo como misionero, sino como alguien que ha sido evangelizado por los pobres. La misión no es solo un lugar en el mapa. La misión es nuestra identidad. Como Agustinos Recoletos, estamos llamados a ser inquietos, no por nosotros mismos, sino por el Evangelio. Estamos llamados a adentrarnos en las periferias, en los lugares difíciles, en la vida de quienes necesitan sentir la cercanía de Dios. Sierra Leona es una de esas periferias. Y en esa periferia, descubrí la alegría de ser Recoleto, la alegría de ser hermano y la alegría de ser misionero.

Después de ocho años, una verdad me queda clara: Sierra Leona no solo recibió misioneros, sino que nos formó. Moldeó mi corazón, profundizó mi vocación y continúa enseñándome cada día. Al comenzar este Año de la Misión, que nuestros corazones reaviven su llama : listos para ir, listos para servir, listos para amar dondequiera que Dios nos envíe.

Que el Señor bendiga nuestra misión. Gracias, y por favor, sigan orando por Sierra Leona.