Desde el pasado 30 de enero, el Colegio Agustiniano de Madrid acoge una exposición fotográfica sobre Sierra Leona. Cada panel expositivo da a conocer un aspecto diferente: contexto del país, sociedad sierraleonesa y derechos humanos, ARCORES y su acción, la educación en Sierra Leona y los retos a los que se enfrenta la misión de los Agustinos Recoletos.
La muestra coincide con la Semana Solidaria que se ha celebrado en el centro escolar. Todo aquel que quiera visitar la exposición puede hacerlo en la entrada del colegio (calle Pez Austral, 13 Madrid).
Además, los alumnos del centro podrán conocer la realidad de este país africano a través de otras actividades que se desarrollarán en las próximas semanas.
Muestra itinerante
La exposición ya ha sido exhibida en Navarra, tanto en el Centro Lestonnac, de Tudela, como en la Basílica Nuestra Señora del Camino, de Monteagudo, en el Colegio Romareda de Zaragoza y en la parroquia Santa Rita de Madrid.
Sierra Leona es uno de los países más pobres del mundo. El Índice de Desarrollo Humano lo sitúa en el puesto 181 de 189 países. Más del 80% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, y su medio de vida principal es la agricultura de subsistencia. El país sufrió una guerra desde 1991 y 2002 que se caracterizó por su extrema violencia y por la utilización de niños soldado.
Los misioneros Agustinos Recoletos llegaron al país en 1996. Solo un año después tuvieron que salir del país, debido al recrudecimiento de la guerra. En 2004 pudieron volver al país, pero se encontraron todas las infraestructuras de la misión destruidas. Actualmente, los Agustinos Recoletos son responsables de una red de 74 escuelas rurales.
Por Fernando Martín y María García, ARCORES España
El pasado fin de semana, la parroquia Santa Florentina, de Madrid, celebró la Jornada Corazón Solidario 2023/24. El sábado 20 de enero tuvo lugar en los salones parroquiales una charla. Primeramente, Jesús Manero, voluntario de ARCORES, explicó en qué consiste la Jornada Corazón Solidario.
Tras ello, Julia Rodríguez, una de las fieles de esta iglesia, y Fernando Martín OAR compartieron su testimonio, ya que el pasado verano ambos realizaron un voluntariado internacional en Guamote (Ecuador). En esta región tiene lugar el proyecto «Protección integral a adolescentes y jóvenes embarazadas», uno de los tres programas para los que van destinados los fondos de esta Jornada.
Testimonio de voluntarios
Durante la charla, Julia afirmó que «después de ser madre», este voluntariado «es la experiencia más maravillosa y que más me ha marcado en la vida. Si volviera, llevaría la maleta llena de trapos de cocina y productos de higiene personal, porque allí les falta lo más básico. Todavía tengo grabadas esas caritas sucias y el dolor de ver a unos con tanto y a los indígenas con tampoco». Tras este testimonio, se proyectó una presentación de fotografías sobre el proyecto.
El encuentro, al que acudieron tanto parroquianos como miembros de las distintas Fraternidades Seglares Agustinas Recoletas de Madrid, terminó con una degustación de huesitos y postres elaborados por Julia, que tanto éxito tuvieron en Ecuador.
Además, todo el dinero recaudado en las colectas de las Eucaristías del fin de semana irá destinado a financiar los proyectos de la Jornada Corazón Solidario 2023/24.
La Mancomunidad de Montejurra ha concedido a ARCORES España 2.850 euros para el proyecto «Acceso a agua potable a la escuela y comunidad rural de Kamalo, Sierra Leona, mediante la construcción de un pozo».
El programa consiste en la construcción y puesta en marcha de un pozo de agua potable en el campus escolar de Saint Paul, en la comunidad rural de Kamalo. Esta intervención beneficiará tanto a los estudiantes y los profesores como a todas las personas de dicha comunidad, que podrán tener acceso al pozo siempre que lo necesitarán.
En busca del agua
El pozo evitará que los niños y sus familias tengan que recorrer muchos kilómetros en busca de agua, así como que consuman agua contaminada de ríos o zonas estancadas, con el consiguiente peligro de contraer enfermedades graves.
Asimismo, se llevarán a cabo actividades formativas y de sensibilización hacia la comunidad sobre el uso adecuado del agua potable, prácticas higiénicas y el mantenimiento pertinente de los pozos.
Apoyo institucional
Este programa ha sido demandado por las autoridades locales, la comunidad educativa y los beneficiarios, y cuenta con el apoyo de todas las partes.
El campus escolar de Saint Paul cuenta con 710 alumnos y 14 profesores. La comunidad rural, a la cual beneficiará el proyecto, está formada por 3.023 personas, aunque al pozo podrán acceder incluso 10.000 personas de poblaciones cercanas.
Agua contaminada
El acceso al agua potable en muchas de las aldeas es inexistente. La falta de higiene personal y el uso de aguas contaminadas en ríos, que a veces están muy alejados de las aldeas, tienen como consecuencia la multiplicación de la mortalidad infantil, de las enfermedades gastrointestinales y dermatológicas y las complicaciones por infecciones tras sufrir heridas o cortes.
Además, se recoge el agua en la misma zona del río en el que cruzan animales y personas, y donde estas se bañan o lavan la ropa; e incuso donde realizan sus deposiciones, ya que en muchas cabañas no cuentan con aseos. Además, con frecuencia las aguas son muy turbias y con barro en tiempo de lluvias, o están estancadas en tiempo seco, lo que elimina la potabilidad. Durante los seis meses de lluvias éstas son torrenciales y constantes (de mayo a octubre), mientras que durante los seis meses de tiempo seco no cae ni una sola gota (de noviembre a abril).
El Ayuntamiento de Chiclana ha concedido 15.400 euros para el proyecto «Apoyo al programa de atención integral para niñas víctimas de violencia acogidas en el Centro Lar Santa Mónica en Fortaleza, Brasil».
El programa consiste en la acogida a 30 niñas entre 7 y 18 años, víctimas de violencia, principalmente la sexual, en el Lar Santa Mónica, donde reciben atención integral (educación, sanidad, alimentación saludable y atención jurídica) y realiza actividades artísticas, culturales, deportivas y de ocio, en un entorno de cariño y respeto lo más parecido posible a una familia. El proyecto se focaliza en la seguridad alimentaria de las niñas.
Explotación sexual
La Comisión Parlamentaria de Investigación, que indaga la práctica de turismo sexual en Fortaleza, concluyó en marzo de 2022 que existe una red informal de explotación sexual y lenocinio infantil en esta ciudad.
Las víctimas de explotación sexual la sufren bajo la ley del silencio. En Fortaleza hay 74 puntos de explotación sexual de menores. La descentralización y extensión de la red criminal, la negligencia del gobierno y la permisividad de la sociedad civil ante esta grave situación, dificultan la detección e intervención de las menores de edad violentadas sexualmente y la erradicación de esta brutal práctica.
La explotación sexual de menores en Fortaleza también se promueve desde los núcleos familiares, como un medio para cubrir las necesidades básicas de alimento, vestido, educación y vivienda.
Violencia contra menores
Las situaciones de desamparo, abandono y violencia contra los menores de edad llevan a los servicios sociales y a los Juzgados de la Infancia a quitarles la guarda y tutela a los padres biológicos, de forma temporal o permanente, encaminándoles a residir con familiares alternativos o en instituciones, como el Lar. Las intervenciones preventivas por parte del Gobierno brasileño contra la violencia sexual de las menores de edad son muy deficientes.
Fortaleza es la quinta mayor metrópoli de Brasil, con cuatro millones de habitantes, y la segunda ciudad del país que más proporción de pobres tiene, después de Recife.